沈淵莞爾：“你想岔了，并沒有什么十分要緊的事情，就是聽了錦書姑娘一曲歌唱，生出許多想法，也沒有別的人可以說。你看看，這樣擠在一塊兒，讓丫頭們看見了，可要笑掉了牙?！?br/>
    秋筱不以為意：“我與你要好，坐得近些有何不可？進(jìn)出侍奉的又都是自己人，就算看見一眼，能有什么可笑。好了，你有話想說，我就洗耳恭聽，這才是正事不是？”

    “嗤……誰要與你要好，”花魁撫一撫衣襟下擺，眼角眉梢藏不住笑意，手心衣料捏出幾道淺淺的褶，“我知道你也會唱曲，你聽沒聽出來，那許錦書姑娘的好嗓子，和咱們有什么不同？”

    兩個(gè)人剛說上話，盛秋筱還沒來得及回答，丫鬟已然叩門而歸，奉上兩盞熱騰騰的金絲蜜棗茶。

    待到各自叫丫鬟退下，秋筱揭開纏枝蓮花紋杯蓋，看一眼茶湯便放下了，笑道：“我平時(shí)不喜歡喝甜茶的，定是為著你來，小丫頭才做了這個(gè)。這盞是平時(shí)收著的，沒叫別人用過。”

    “做都做了，不妨嘗嘗看。”沈淵點(diǎn)點(diǎn)頭，略過了最后那句，將手爐擱在腿上，端過秋筱那盞，遞回對方面前，“你都說了，是為著我，那你就該陪我吃一口，算是給我面子?！?br/>
    盛秋筱點(diǎn)點(diǎn)沈淵額角，很給面子地接了嘗過。沈淵自己也端過一盞，吹開水汽，低眉啜飲。金絲蜜棗茶不是什么新鮮湯水，任誰人做了出來，味道都不會相差太多，湯色淡黃，有琥珀的溫柔光澤，盞底沉著飽滿的金絲蜜棗兒，順著紋路片開兩三道，好滋味全從中來。

    甜茶入喉，秋筱放下杯盞，取了顆酸杏干泡進(jìn)茶湯，回眸望向花魁，慢條斯理道：“剛才你問我，許錦書有什么不同？這幾天我和她在一起，倒是聽出來了一些，就是不知道對不對。”

    杏干浸滿了水分，原本皺縮的表面稍微舒展開，于縫隙間鉆出許多細(xì)小的氣泡，逐漸膨脹開來，“噗”一下顫顫巍巍脫離深黃色的果肉，爭先浮到茶湯水面上來。沈淵一手支著下頜，看著一朵氣泡漂浮上升，而后崩裂。

    “你只管說就是了，沒什么對不對?！彼缡钦f道，手下繞開那杏干，取了一瓣新剝的小胡桃。

    秋筱道：“夫人有心提拔，我跟著別的姐姐學(xué)曲兒，也是會唱幾句的。常人若有人教導(dǎo)，只要不是那不可雕琢的朽木，十有八九都能唱一口婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，可她那把嗓子……卻是天生的好，雖然著意掩飾，那樣難得的好底子只要開了口，又怎么藏得住?！?br/>
    沈淵的神色逐漸變得柔和：“正是了，別人只有五分本事，卻巴不得做出十二分的好處，偏偏她反其道而行之。從前在水鄉(xiāng)，那兒的女子講話多綿軟，唱起曲子手到擒來，我也從未見過有誰和她一樣，有這樣好的歌聲?！?br/>
    秋筱撥一撥纖纖皓腕上團(tuán)花金鳳鐲，從容笑道：“向來女子多處是非多，我想她是見了別人爭風(fēng)頭的下場，為了自保，藏拙罷了，”說著捧過茶盞，潤一潤喉，“小姐覺得，有何不妥？”

    “沒什么妥不妥，就是覺得新鮮，”花魁歪一歪身子，松泛開腿腳，讓自己坐得舒服些，“這個(gè)許錦書……她也就比你大兩歲，且是剛進(jìn)來沒多久的，誰會教給她這些?！?br/>
    “噯唷！我的好小姐，這話可就說差了?！鼻矬闳炭〔唤幌蛱竦缇盏男θ菔Я耸`，大咧咧綻放在臉上，“十五及笄，閨質(zhì)初成，那到了十六七歲的姑娘，早都該嫁為人婦了，公婆叔嫂，姑姐妯娌，哪個(gè)是好相與的？”

    她笑得太急，冷不丁嗆到喉嚨，帶出一陣壓不住的咳嗽。沈淵也不搭手幫忙拍背，盡由著秋筱捏著手帕掩著口鼻，自個(gè)兒順過氣來。

    “要你再笑我，可知道厲害了？”花魁唇角凹下一對漂亮的小酒窩，笑瞇瞇遞過茶盞，直接送到盛秋筱面前，“再喝幾口，順順喉嚨?！?br/>
    秋筱半分不推辭，就著花魁的手喝了小半盞，甜茶摻進(jìn)杏干的酸味，合她胃口了許多。

    沈淵放下茶盞，好奇道：“你真奇怪，夫人說你十五，我怎么覺著，你比我還老成許多。你從小就在這兒，外頭的家長里短，你是怎么知道的？”