鄧仕強和曹良兩人,一個查平安客棧，一個查賣畫眉的小娘子，皆無所獲。

    焦頭爛額之際,得知周寂年押了一個書生回衙，好奇地跑過去看熱鬧。

    看著看著，兩人成了審問的主官。

    那張仁咬死了不認(rèn)識曲文博,沒見過三彩畫眉，表情淡定,眉頭舒展,一派坦然。

    但是刑部和大理寺一眼就能看出問題,態(tài)度越是自然，越是無懈可擊越是有問題。

    鄧仕強是個急性子，一拍桌子喝：“此案犯頭腦不甚清醒,來人……”

    “我乃慶元三十四年秀才！”張仁站的筆直，昂頭直視上座官員。

    “本官讓你下跪了嗎？沒有。本官給你上拷了嗎？也沒有。來人，給張秀才洗把臉，清醒清醒?！?br/>
    濕臉也是一種刑罰，將犯人反綁在刑床上,用厚厚的桑皮紙浸濕貼在犯人臉上,一張一張疊加,叫他呼吸難受,如同著火窒息般痛苦。

    ……

    黃昏時分,天色將黑未黑。周寂年的審問工作由更專業(yè)的刑部和大理寺接手,他只好和謝寧先去用晚飯，兩人邊走邊聊案子。

    衙內(nèi)審問，無官無職的謝寧是進不去的，所以扯著周寂年好奇地問下午審問結(jié)果。

    周寂年：“原來這張仁家里報過兩次案,都因家暴妻子，兩次都被通判以清官難斷家務(wù)事做了了結(jié)?！?br/>
    “到底是讀過書，有幾分小聰明，案發(fā)已經(jīng)過去一年，他料想我們沒有證據(jù)，咬死不開口?！?br/>
    謝寧嘆了口氣，“可憐了小姑娘?！?br/>
    周寂年想到張之桃，也有些可惜，“張之桃雖是個女孩兒，倒有些脾性。三十九年十月，她去有書茶館幫張仁買花生，恰逢段茂才炫耀三彩畫眉?！?br/>
    “當(dāng)時段茂才放話，誰敢動他那三彩畫眉，就剁了人手。張之桃聽此言，以迷路借口騙取段茂才的信任，使計偷了段茂才的鳥籠抱回家去?！?br/>
    謝寧恍然大悟，“她想借段茂才斷其父之手？”

    “沒錯。”周寂年點頭，回想張之桃用稚嫩的聲音，無力的語氣，說著讓她絕望的現(xiàn)實。