“年前要買丫鬟的大戶人家不少，媽媽我認(rèn)識的多是商戶，只一家尊貴，便是忠勤候府。也算你們運(yùn)道好，昨兒有消息侯府要招丫鬟。忠勤侯府當(dāng)家夫人最是和善，你們?nèi)羰怯羞@命進(jìn)了侯府，以后便是掉進(jìn)福窩里，一年四季的綾羅綢緞，渾身上下的金銀首飾，那得寵的大丫鬟，比起鄉(xiāng)下財(cái)主家里的小姐都要體面，若再有那大造化，給抬了姨娘做了妾，便是麻雀兒飛上了枝頭，從此榮華富貴了。”今日難得的好天氣，馬婆子得了侯府的命領(lǐng)人進(jìn)去。開了個(gè)好頭，她可是開心，唾沫子橫飛，說不出的激動，放佛真是看到了那幅好景象。

    看不少丫頭面紅耳赤，馬婆子又覺好笑，潑了盆冷水，“這等子好事自然不是個(gè)個(gè)能攤上的，侯府里一堆的家生子，每年只從外面進(jìn)三五個(gè)小丫鬟，要的是伶俐又忠心的好人兒，那說話不利索的、長得不整齊的、心氣兒不暢的，侯府便是看了都嫌瘆眼，便是進(jìn)了府里，想要做個(gè)一等的丫鬟，想要給主子做小的，更是要闖過千軍萬馬。想要從侯府里有關(guān)系有臉面的家生丫鬟嘴里奪食，若是沒那心計(jì)能耐的，早早絕了這攀高的念頭，免得將自己跌死了?！?br/>
    馬婆子好話歹話全說了，半月牢牢記在心里，人心險(xiǎn)惡，她又不是沒見過，這富貴地方，只怕到處人吃人。

    簡陋的驢車在喧鬧的大街上嘶嘶鳴過，天子腳下多繁華，小攤小販?zhǔn)箘艃哼汉戎?，行走在路上的人摩肩接踵，各色的馬車牛車絡(luò)繹不絕，端的是錦繡繁華。都是要做丫鬟的，自然不必跟大家小姐一樣講究，馬婆子也不拘著她們打開車簾子，香草更是坐到了車頭看熱鬧。

    等到了馬婆子口中的侯府，巨大的匾額，暗金色的字晃著光，叫人生出敬仰。她們一行人下了車，有個(gè)五六十歲的婆子守在門口，馬婆子喚她周管事，在角門里候著她們。

    周媽媽板著臉，眼尾都不掃她們便厲聲說道：“這便是你今兒個(gè)帶過來的丫頭？一個(gè)個(gè)都是蠢笨樣，你這中人越發(fā)不盡心，怎么，不想接侯府的活了？”

    馬婆子知道這老虔婆不過是在擺威風(fēng)，另外想要些東西，心中極不爽利，可是嘴里卻是不停說著軟話：“哪里，哪里，周管事可是誤會了，京城里哪個(gè)做中人的不將侯府的事放在前頭，哪個(gè)不知道侯爺最是得圣恩。不過是這些年圣上江山治理的好，百姓日子好過了，那些個(gè)機(jī)靈的被家里養(yǎng)著了。”說著，馬婆子偷偷塞了個(gè)鐲子到她袖子里。

    周媽媽暗自摸了摸，覺得沁涼又光滑，知道值幾個(gè)銀子，心中滿意，語氣也善了，“你既用心就好，侯府是這京中一等一的人家，你用心了自有用得著你的地方?？熳甙?，老太太一大早就等著呢。你快些，王婆子等會兒也帶人進(jìn)來?！?br/>
    馬婆子又驚又氣，哪個(gè)殺千刀的把王婆子搞進(jìn)來了？她臉上堆笑：“今兒個(gè)不讓鄭管家先看了，直接就去見老太太了？那感情好，這些個(gè)丫頭倒是有造化了，便是不能被府上選中，也能見見老候夫人長長眼。”

    周媽媽與有榮焉地說道：“那自然是，老夫人可是一等一的尊貴人，也不是誰都見著的。也是這幫子丫頭命好，昨兒個(gè)幾個(gè)小主子知道府里要選丫鬟，都說要自己選個(gè)合心意的，侯府里四個(gè)少爺三個(gè)小姐，廚房和繡房也招人，想必這批人里能留下不少?！?br/>
    眾人聽到這話，心中熱切，你望著我我看著你，眼神里都是喜悅，便是伺候人的，哪個(gè)不想伺候個(gè)高貴人，都說宰相門前七品官，主子好了，奴才也能威風(fēng)。香草輕輕撞了下半月的胳膊，低低聲說了個(gè)句話，她聲音小，半月也沒聽清是什么，只對著她笑了笑。

    侯府真大，她們從角門進(jìn)來，一路影壁回廊，走了大半個(gè)時(shí)辰才到侯府老夫人的正房。她們一進(jìn)去，先是由周媽媽帶著給戴著金抹額衣著華貴的老夫人行禮，被叫起來后便像猴子一樣被圍觀，不時(shí)傳來主子們的評頭論足。好在主子教養(yǎng)好，說話聲音不大，話說的也含蓄，只說哪個(gè)太瘦了我不喜歡，哪個(gè)眼睛太小看著不機(jī)靈。

    老夫人下首坐這個(gè)三四十歲看著便干練的夫人，是侯府的大夫人，如今府里的當(dāng)家主母。

    只聽這夫人說道：“你們幾個(gè)一一將自己的來歷出生說一說，好讓少爺和小姐們心里有數(shù)。”

    說完，指了離她最遠(yuǎn)的半月。

    半月愣了一下，才照著馬婆子往日教的，輕聲說道：“我，奴婢叫半月，今年十一，是……洛陽人士，識得幾個(gè)字，灶臺上的活都做得熟?！彼袢毡淮蛄巳t，梳的雙平髻，故意扮成小兒，馬婆子跟她說，若是年紀(jì)太大，怕是要賣去別的地方，高門大戶招人，喜歡年紀(jì)小的。

    半月一說完，幾個(gè)小姐便偏了頭，覺得她無趣。

    倒是老侯夫人有些好奇，問道，“居然識得字？”

    半月連忙回道，“我小時(shí)候上過學(xué)堂。”