這幾日長(zhǎng)安城內(nèi)，或者整個(gè)大漢最引人注目的事情恐怕就是皇上下旨召開的“鹽鐵會(huì)議”。

    先皇劉徹在位時(shí)，因?yàn)橛帽l繁，軍費(fèi)開支巨大，所以將鹽鐵等關(guān)乎國(guó)運(yùn)民生的重要事務(wù)規(guī)定為官府特許經(jīng)營(yíng)，不許民間私人買賣。

    官府的特權(quán)經(jīng)營(yíng)導(dǎo)致了鹽鐵價(jià)格一漲再漲。文帝、景帝時(shí)，鹽的價(jià)格和茶油等價(jià)，到武帝末年，鹽鐵已是高出茶油幾倍。鐵器的價(jià)格也高出原先很多倍。

    民間不堪重負(fù)下，開始販運(yùn)私鹽，官府為了打擊私鹽販賣，刑罰一重再重，一旦抓到就是砍頭重罪。

    劉弗陵當(dāng)政以來(lái)，政令寬和，有識(shí)之士們也敢直言上奏，奏請(qǐng)皇上準(zhǔn)許鹽鐵私營(yíng)，卻遭到桑弘羊和上官桀兩大權(quán)臣的激烈反對(duì)，霍光則表面上保持了沉默。

    劉弗陵下詔從各個(gè)郡召集了六十多名賢良到長(zhǎng)安議政，廣納聽聞，博采意見。

    這些賢良都來(lái)自民間，對(duì)民間疾苦比較了解，觀點(diǎn)很反應(yīng)百姓的真實(shí)想法。對(duì)皇上此舉，民間百姓歡呼雀躍的多，而以世族、豪族、世姓、郡姓、大家、名門為主的豪門貴胄卻是反對(duì)者多。

    “鹽鐵會(huì)議”一連開了一個(gè)多月，成為酒樓茶肆日日議論的話題。機(jī)靈的人甚至四處搜尋了“鹽鐵會(huì)議”的內(nèi)容，將它們編成段子，在酒樓講，賺了不少錢。

    以桑弘羊和丞相田千秋為首的官員士大夫主張鹽鐵官營(yíng)，認(rèn)為鹽鐵官營(yíng)利國(guó)利民，既可以富國(guó)庫(kù)，又可以防止地方上，有像吳王劉濞那樣利用鹽鐵經(jīng)營(yíng)坐大勢(shì)力，最后亂了朝綱的事情發(fā)生。

    賢良們則主張將經(jīng)營(yíng)權(quán)歸還民間，認(rèn)為現(xiàn)在的政策是與民爭(zhēng)利，主張取消平準(zhǔn)、均輸、罷鹽鐵官營(yíng)，主張讓民富，認(rèn)為民富則國(guó)強(qiáng)。

    雙方的爭(zhēng)執(zhí)漸漸從鹽鐵擴(kuò)及到當(dāng)今朝政的各個(gè)方面，在各個(gè)方面雙方都針鋒相對(duì)。

    在對(duì)待匈奴上，賢良認(rèn)為對(duì)外用兵帶來(lái)了繁重的兵役、徭役，造成了“長(zhǎng)子不還，父母愁憂，妻子詠嘆。憤懣之恨發(fā)動(dòng)于心，慕思之痛積于骨髓”，建議現(xiàn)在最應(yīng)該做的其實(shí)是“偃兵休士，厚幣結(jié)和，親修文德而已”，他們提倡文景時(shí)的和親政策。

    大夫派的看法則相反，仍然積極主戰(zhàn)。他們認(rèn)為漢興以來(lái)，對(duì)匈奴執(zhí)行和親政策，但匈奴的侵?jǐn)_活動(dòng)卻日甚一日。正因?yàn)槿绱?，先皇漢武帝才“廣將帥，招奮擊，以誅厥罪”，大夫認(rèn)為“兵革者國(guó)之用，城壘者國(guó)之固”，如果不重兵，匈奴就會(huì)“輕舉潛進(jìn)，以襲空虛”，其結(jié)果是禍國(guó)殃民。

    從鹽鐵經(jīng)濟(jì)到匈奴政策，從官吏任用到律法德刑，一場(chǎng)“鹽鐵會(huì)議”有意無(wú)意間早已經(jīng)超出了鹽鐵。

    孟玨和劉病已兩人常常坐在大廳僻靜一角，靜靜聽人們?cè)u(píng)說(shuō)士大夫和賢良的口舌大戰(zhàn)，聽偶來(lái)酒樓的賢良們當(dāng)眾宣講自己的觀點(diǎn)。

    云歌有一次看見了霍光隱在眾人間品茶靜聽，還第一次看見了穿著平民裝束的上官桀，甚至她懷疑自己又看見了燕王劉旦，可對(duì)方屏風(fēng)遮席，護(hù)衛(wèi)守護(hù)，她也不敢深究。

    在熱鬧的爭(zhēng)吵聲中，云歌有一種風(fēng)暴在醞釀的感覺。

    云歌端菜出來(lái)時(shí)，聽到孟玨問(wèn)劉病已，“病已，你說(shuō)皇上這么做的用意究竟是什么？”

    劉病已漫不經(jīng)心地笑著：“誰(shuí)知道呢？也許是關(guān)心民間疾苦，想聽聽來(lái)自民間的聲音；也許是執(zhí)政改革的阻力太大，想借助民間勢(shì)力，扶持新貴；也許是被衛(wèi)太子鬧的，與其讓民間整天議論他的皇位是如何從衛(wèi)太子手里奪來(lái)，不如自己制造話題給民間議論，讓民間看到他也體察民心。這次鹽鐵會(huì)議，各個(gè)黨派的斗爭(zhēng)都浮出了水面，也是各人的好機(jī)會(huì)，如果皇上看朝廷中哪個(gè)官員不順眼，正好尋了名正言順的機(jī)會(huì)，利用一方扳倒另一方；更可能，他只是想坐山觀虎斗，讓各個(gè)權(quán)臣們先斗個(gè)你死我活，等著收漁翁之利?！?br/>