穿過(guò)一條盤旋的冰中隧道，向下大約行駛了三百米，面包車終于抵達(dá)了此次行程的終點(diǎn)：熱鎮(zhèn)·大原。這里自古以來(lái)就是文化、工業(yè)、軍事重鎮(zhèn)，豐富的礦產(chǎn)資源，尤其是可以供熱的煤炭，幫助它熬過(guò)了寒冬，成為所有幸存下來(lái)的“熱鎮(zhèn)”中規(guī)模最大的之一。

    城市采取中央高、四周低的布局，降的冷空氣會(huì)移動(dòng)到低地，而高地布置了許多“高效能燃燒塔”為周圍提供熱量，所有的居民區(qū)都集中在燃燒塔和供熱管道線上。城市正中央是一臺(tái)超燃鍋爐，平時(shí)維持開(kāi)機(jī)狀態(tài)，當(dāng)極端低溫氣候出現(xiàn)時(shí)，它就會(huì)全力供熱。在超燃鍋爐的塔頂安裝有屏蔽隔膜，可以向四周展開(kāi)，如同大傘一樣遮住整個(gè)城市，以便形成溫室保護(hù)層。整座城鎮(zhèn)首要工作就是對(duì)抗嚴(yán)寒，其他事情都要為此讓路。

    受到寒冷天氣的制約，熱鎮(zhèn)和熱鎮(zhèn)之間的交往極少，只有少數(shù)膽大包天的商隊(duì)敢在冰原上長(zhǎng)途跋涉。對(duì)于這種商隊(duì)，每個(gè)熱鎮(zhèn)都會(huì)抱著戒備的歡迎態(tài)度。因此當(dāng)白旗雜貨店的面包車進(jìn)入隧道的時(shí)候，大原的守衛(wèi)隊(duì)就已經(jīng)集結(jié)起來(lái)，槍炮架上、柵欄圍上、手放在地雷的起爆開(kāi)關(guān)上，然后引導(dǎo)車輛停在指定位置。

    “噢，他們穿的好少。那種皮風(fēng)衣就是便攜供熱器嗎？”

    “不，錢鏡，那皮風(fēng)衣只是起到保溫、防風(fēng)和防彈作用的，便攜供熱器是他們穿在里面的皮夾克?！表n琦隊(duì)長(zhǎng)指著外面的人說(shuō)道：“他們的衣服、鞋子、手套都和皮夾克連接在一起，形成能量循環(huán)。當(dāng)這里的人要去外面冰原時(shí)，再帶上帽子和面罩，同樣和皮夾克接起來(lái)就行，非常方便?！?br/>
    錢鏡趴在窗子上，瞪大眼睛仔細(xì)看著守衛(wèi)隊(duì)的裝備。他們用皮革制成的帽子、衣服、手套、長(zhǎng)靴將身體包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，用黑色的面罩蓋住臉，通過(guò)兩個(gè)鑲嵌在面罩中的圓形黑色墨鏡觀察周圍。對(duì)于從隧道里來(lái)的人，他們一直保持著高度戒備，從不放下手里的武器。由于和地球的歷史軌跡不同，這里的武器雖然是槍械，但看上去更粗獷，口徑和槍身長(zhǎng)度都很大，給人一種沉重有力的感覺(jué)。錢鏡估摸著，要是被這種黑色的步槍來(lái)上一發(fā)，就算是大象也得倒下吧？

    由于環(huán)境不同，肯定會(huì)造成不同的文化、習(xí)俗和行事風(fēng)格。錢鏡很想知道他們的脾氣如何，是更加冷酷還是特別熱情，這兩種似乎都有可能?？上В?dāng)敵人都帶著堅(jiān)固厚重的面罩，看起來(lái)和機(jī)械人似的，完全隱藏了他們的表情。錢鏡看了一會(huì)兒面罩，就將視線下移，尋找起自己的火柴人來(lái)。

    極端寒冷的天氣對(duì)所有生物都是一種考驗(yàn)，錢鏡很想知道它對(duì)火柴人是否有影響，因此他在開(kāi)車之前就將火柴人藏在里面。白旗雜貨店的掃描系統(tǒng)沒(méi)有對(duì)火柴人報(bào)警，也沒(méi)有將火柴人視為單獨(dú)的智慧生物而多收通行費(fèi)，這都是好消息。更好的消息是，嚴(yán)寒對(duì)火柴人的影響微乎其微，它們只有將自己膨脹起來(lái)變成三維之后行動(dòng)會(huì)略微笨拙些。有了火柴人，錢鏡的信心就強(qiáng)了一些。

    車子跟隨著前面的引導(dǎo)員緩慢行進(jìn)，很快就來(lái)到了一處空地，正處于三個(gè)機(jī)槍陣地的共同壓制范圍之內(nèi)。引導(dǎo)員示意停車，并且摘下面罩。那是一個(gè)年輕的女孩兒，黑色的小眼睛，薄薄的嘴唇，焦黃的頭發(fā)，臉上長(zhǎng)著細(xì)小的雀斑。她用帶著方言口音的漢語(yǔ)問(wèn)道：“你們是誰(shuí)？下車說(shuō)明來(lái)意并接受檢查?！?br/>
    “可以摘下頭罩了，但是不要關(guān)閉發(fā)熱器。”韓琦是這樣說(shuō)的也是這樣做的。她拉開(kāi)側(cè)面車門第一個(gè)走了出去，用力拽開(kāi)隨身攜帶的密封包，從里面拿出一張卷起來(lái)的金屬板。從地球到暗日，紙張和木頭都受不了這里的嚴(yán)寒，石頭都有可能粉碎，只有這種特制的金屬不會(huì)變形。

    “我們是本源地球有關(guān)部門的人，我是韓琦，這是我第十七次過(guò)來(lái)了。這一次我們將和莊興市長(zhǎng)繼續(xù)上次的洽談。同時(shí)，本源地球的中立商業(yè)機(jī)構(gòu)白旗雜貨店也……”

    “聽(tīng)不懂……”那個(gè)小姑娘將金屬板塞回韓琦手中：“也不想聽(tīng)那么多。上面說(shuō)你們可以來(lái)，那你們來(lái)就行了。都下車，我們要進(jìn)行檢查！”

    眾人依次下車，在大原守衛(wèi)隊(duì)的監(jiān)視下站成一排。其中一個(gè)守衛(wèi)者走過(guò)來(lái)，手里拿著個(gè)會(huì)發(fā)白光的儀器掃描眾人，然后說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，都是人類，沒(méi)什么惡性病毒?！?br/>
    另外有五個(gè)人鉆進(jìn)面包車，使用某種會(huì)發(fā)紅光的儀器不斷掃描。錢鏡留在車?yán)锏幕鸩袢艘苍诒患t光掃描的范圍內(nèi)，不過(guò)依舊沒(méi)有觸發(fā)警報(bào)。估計(jì)這些掃描器都不明白火柴人是什么東西，只會(huì)將它們當(dāng)成無(wú)害的影子。

    面包車的后部應(yīng)用了空間技術(shù)，看起來(lái)不大卻能夠裝進(jìn)去十噸貨物。紅色的掃描光簡(jiǎn)單照了一下就過(guò)去了，看的錢鏡差點(diǎn)笑出來(lái)。這么快的檢查看起來(lái)太兒戲了，那掃描儀不會(huì)是手電筒裝扮的吧？

    “你想說(shuō)什么？”引導(dǎo)女孩兒突然將白色的掃描光照射到錢鏡身上：“你剛才的表情是怎么回事？”

    氣氛一下子緊張起來(lái)，尤其是足有十個(gè)槍口改變了方向，全都瞄準(zhǔn)錢鏡。一種低沉的嗡嗡聲越變?cè)酱螅芸赡苁悄撤N裝置正在充能，大概率是那些槍械。錢鏡眨眨眼睛，剛才自己并沒(méi)有笑出來(lái)，這小姑娘如此神經(jīng)過(guò)敏是怎么回事？

    “呃……”他決定不去觸這個(gè)霉頭，隨便找了個(gè)理由：“這里好冷，我臉不舒服。”

    “哦，原來(lái)是這么回事?！卑咨膾呙韫庖崎_(kāi)，黑洞洞的槍口也是。那小姑娘將掃描器掛回腰帶上，然后從屁股后面的口袋掏了掏，掏出個(gè)牙膏管遞給錢鏡：“防凍油，擦臉的，送給你了！”