北山傅的任務(wù)是到石林深處趕赴一個(gè)約會，地點(diǎn)在“三十二頭像?！?br/>
    行進(jìn)到第五天，牲畜開始顯得焦躁，向?qū)ба狼旋X地?cái)喽?，必定是石族暗地跟蹤作祟，或許他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一路相隨也不一定。

    在此之后，起了好幾天大霧，他們只得搭營野宿，就地等待。某個(gè)清晨，一股特別的氣味在附件彌漫，聞了教人全身不舒服。

    向?qū)О櫰鸨亲佑昧π崃诵幔尥铝藥卓谕倌?，開始咒罵石族奸詐狡猾，然后轉(zhuǎn)身去喂牲畜。

    北山傅盡力平息自己的情緒，拿出一本筆記，想著要記點(diǎn)什么。但是，寫什么呢？除了日期每天更新外，遁隱荒蕪之中的這一段白茫茫的時(shí)間，有什么可記？

    終于，大霧消散，他們再度上路，平安到達(dá)了“三十二頭像”，這里是沙漠真正的入口。

    也是北山傅和石族人“約會”的地方。

    到了晚上，微風(fēng)吹拂，三十二座石像仿佛講起話來。北山傅覺得有些毛骨悚然，又暗暗感謝老天爺沒興起風(fēng)暴，否則，他不敢想象那些巖怪會發(fā)出多么恐怖的嘶吼。

    黎明到來時(shí)，風(fēng)停了，石像也變得安靜，北山傅終于放松下來。

    這時(shí)，他第一次看到石族。

    對，那兒，那一陣模糊的氣流波動(dòng)——他瞇起雙眼，握緊巫杖，沒錯(cuò)，仿佛是沙漠的石頭動(dòng)了起來，一步一步，緩緩地，幾乎看不出來地，嘎吱嘎吱，沙沙索索，偶爾還會有落石坍塌的聲響。

    長久以來為這次會面做的準(zhǔn)備都白費(fèi)了。

    他們模樣之丑陋，超乎北山的認(rèn)知。即使他曾在書中閱覽過畫像，但與實(shí)物相比還是美化了太多。

    他們行走的方式流露出一種冷漠和無情，仿佛是些石雕動(dòng)物，任由來自史前的風(fēng)推動(dòng)著。

    當(dāng)北山終于能分辨出石族人類和他們坐騎的時(shí)候，他有股轉(zhuǎn)身逃跑的沖動(dòng)，因?yàn)橥瑫r(shí)，他也聞到了那股爬行獸類的氣味，他想嘔吐。

    他們在他身旁圍成一圈，坐在巨大的石龜之上，冷冷地盯著他看。他們身上披著沉重的罩袍，看上去跟甲殼人一樣。其中一個(gè)口中吐出了幾個(gè)怪異的音符，并遞給北山傅一張薄紙。

    那是該來與他會面之人所寫的一封信。信中建議帝國御使裝載行囊，與石族共乘巨龜，因?yàn)槠渌谥荒艿酱藶橹梗瑹o法載他更深入礫漠。

    北山傅選擇相信他的話，畢竟他們的騾馬蹄子都已經(jīng)磨損受傷。

    不過，對于石族堅(jiān)持分派給他的臟兮兮的衣袍和笠帽，他還是拒絕穿戴，因?yàn)橛峙K又丑。