頭道湯滾開時，將雕花筍片投進其中燜煮，待得成了，青蔬添美簡直蓋過雞湯的風頭，上頭的圖案更惹人愛，好廚子熟悉火候，雕花甚至不會軟爛變形。

    沈淵素愛食筍，卻甚少想到這靡費的花樣上去。她曾聽墨觴夫人提起，先朝竟不乏那頂級講究的，不顧湯汁柔厚淳美，盡數(shù)棄之，只瀝出好筍片，或單用一碟，或配著別樣精致小菜入饌。

    小小燉盅碧瑩瑩的，折射出幾分玉樣色澤，捧在手里亦不覺涼。沈淵無意于食，撈著筍片賞玩，湯匙中靜靜臥著的一片，燜得玲瓏半透，雕刻的是“喜鵲登枝”的花樣。

    果真好意頭……她如是想到，將春桃所稟秋筱的事兒全都付之一哂，惹得兩個大丫鬟面面相覷。

    “姑娘？姑娘若是……”緋月跪坐在腳踏邊，欲言又止了片刻，先伸手去牢牢接過來燉盅，“若是覺得不妥，不如奴婢去叫了盛姑娘和小菊過來，咱們當面問問清楚。”

    大丫鬟小心翼翼的，沈淵知道，她是擔心自己動怒，一氣之下摔了東西。沒待沈淵發(fā)落，緋云也符合贊同，跟過來和緋月相對坐下。

    “看著小菊老老實實的一個人，怎么滿心都是自己主仆如何，半點都不想想會不會拖累旁人?！本p云撇撇嘴，低頭扯了扯坐下時有點散亂的裙角，“還好，那盛姑娘是明白的，沒白費了咱們小姐顧惜她?！?br/>
    緋云心直口快，正忿忿不平著，一眼瞧見對面的緋月朝著這邊努嘴，才察覺說過了頭，趕忙噤了聲兒，訕訕地吐吐舌頭。

    上頭沈淵卻不以為意：“緋云的話是不好聽，可挑不出錯兒。罷了，用不著叫她們來，秋筱明白好歹，是小菊那蹄子不安分。”

    不過沒所謂的，沈淵暗想，總算只是有賊心卻沒有賊膽，叫秋筱一通說教就止住了，如若不然……她可從不懷疑，自己要處置一個再低賤不過的奴婢，墨觴夫人會不會攔一攔。

    主子姑娘唇角浮起一抹冷笑，身上一動也不見動，整個人宛如一尊九重天上的神祇塑像，不怒自威，淡漠疏離，既可布下恩德慈悲，也可翻覆雷霆，貶懲罪惡邪佞入八獄。

    神像不說話，兩個丫鬟照樣可以品出未盡之言，搖搖頭不約而同替小菊捏了把汗

    這么多年來，外人或許沒數(shù)，她們兩個卻是最清楚不過的，冷香閣的這位小閣主，慣稱品格高潔，可手上還真的不那么干凈。

    那一年在將軍府，伺候沈涵的通房杜鵑煮了甜水，麗妝艷服迤邐而來，在書房門口撞見正往外走的沈淵，還當是爬了主人床的丫鬟，當下發(fā)作起來，不干不凈嚷著什么“狐媚子”、“浪蹄子”。

    雙方?jīng)]打過照面，沈淵卻聽兄長提起過杜鵑，立刻猜到了其身份，冷冷盯著她撒潑。杜鵑好似拳頭打在了棉花上，更加羞惱，抬手就要打人，不意府上管家來尋主人，大驚失色喝止了她。

    后來走向如何，不必想也猜得出，后宅之事沈涵是不過問的，杜鵑只服侍過他半個月，無甚情分可談。又過了半個月，杜鵑姑娘養(yǎng)好了杖責出的傷，一條腿卻是不中用了。沈淵支著“弱不禁風”的身子，隔著屏風遞給牙婆一張身契，任由兄長曾經(jīng)的房里人啼哭哀嚎被帶走，眼皮也懶怠眨一下。

    當時那牙婆看不清正主，只知道屏風后的人排場頗大，舉止嫻靜可親，然而規(guī)矩甚嚴，不與下人多啰嗦半句，又是在將軍府的后院里，保不齊是位得寵掌家的姨娘。牙婆最懂趨利避害，自然唯唯諾諾，無有不從，死死鉗著杜鵑下去，至于往后賣往何處，就是不便為人道的了。

    緋月與緋云耳聞目睹，猶記得杜鵑當時喊出一句“將軍的院子里，看有誰能比我大”，讓沈淵下定了決心除之而后快——區(qū)區(qū)通房，連個妾都算不得，稍稍得勢便以為是飛上了枝頭，為家宅安寧計，如何留得？

    緋云是后來人，不曉得從前的事，緋月卻記得在棲鳳時，沈淵原是個愛說愛笑的良善女孩，對街上的貓兒狗兒都能生出憐憫同情，架不住白云蒼狗，也轉了性子。