這次不同尋常，自己說(shuō)出口的話一竿子打翻了一船人，盛秋筱緊張著，怕這位花魁娘子真的上了心，傷了彼此的和氣。邊上的小菊護(hù)主心切，想為自家姐姐幫腔，剛動(dòng)了動(dòng)嘴唇就被秋筱悄然攔下。

    沈淵目光灼灼，好整似瑕地打量著秋筱，一雙眼睛里寫盡含蓄的玩味。她不急著挑明態(tài)度，挪回視線，四平八穩(wěn)地端了茶盞慢品，隨著“?！币挥洷w叩合杯緣的清響，方才悠然道：“這樣的話，你在我跟前吐出一句，若我高興，尚且可以替你遮掩，若不高興，便立時(shí)三刻將你發(fā)落出去，誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)我什么。這都是輕的，你那些話要是落進(jìn)夫人耳中，你當(dāng)又會(huì)如何？”

    秋筱咬著下唇，面色些微發(fā)白。她素來(lái)知道小閣主性子驕傲，自視甚高，卻并非是小肚雞腸、不能容人的，但凡說(shuō)出的話必然不摻假。落進(jìn)夫人耳中……會(huì)如何呢？

    她看著墨觴花魁的冷俏容貌，忽然打了個(gè)冷顫。

    “如果夫人知道，大概……秋筱不知道，也不敢揣測(cè)。”秋筱搖頭苦笑，懵著囁嚅了幾句。她頭一次真切地意識(shí)到，這個(gè)冷美人旁觀便罷，一旦發(fā)作，輕輕松松就能叫人后背發(fā)涼的。

    沈淵欣賞了一會(huì)秋筱的惶恐，大約覺(jué)得沒(méi)趣兒，眨眨眼讓自己的神態(tài)放松一點(diǎn)，若無(wú)其事道：“你說(shuō)不敢揣測(cè)，其實(shí)也是心里有了數(shù)。秋丫頭，我平常不和你板起面孔，那是沒(méi)趕上要緊處?！表戌晟凵渲疹^照進(jìn)來(lái)的光，流霞璀璨，嫵媚醉人，“冷香閣周轉(zhuǎn)近十年，夫人她……也不是那么心軟的?！?br/>
    盛秋筱緊緊咬著唇瓣，已經(jīng)留下一道深深的印子。小閣主字字戳心，可挑不出一點(diǎn)兒錯(cuò)。她恍惚反應(yīng)過(guò)來(lái)，差點(diǎn)忘了那個(gè)下午，冷香閣主緩緩而至，宣告了她將來(lái)的命運(yùn)，不容置疑，更不容反對(duì)。

    “怎么，傻了？”小閣主敲敲桌面，喚回盛氏已然飄遠(yuǎn)的思緒。

    秋筱還沉浸在往事中，冷不丁被點(diǎn)到，當(dāng)真越發(fā)手足無(wú)措。小菊低著頭，眼睛盯著自己的腳尖兒，耳朵恨不能支著代替雙眼。

    自家姐姐何時(shí)有過(guò)這樣窘迫？小姐看似和她交好，這說(shuō)翻臉就翻臉的，換作誰(shuí)人又能招架得住。

    小丫頭心里嘖嘖，表面是一點(diǎn)不敢流露出來(lái)的，耳朵繼續(xù)努力支著，聽(tīng)見(jiàn)秋筱娓娓恭敬道：“我是在想，素日平靜優(yōu)渥，都是夫人和小姐的恩典。本該勤勉侍奉報(bào)答的，我卻生出了嬌逸，實(shí)在不應(yīng)當(dāng)。幸虧小姐及時(shí)提點(diǎn)，不然來(lái)日若真惹得夫人動(dòng)氣，就是秋筱的罪過(guò)了?！?br/>
    進(jìn)退有度，嚴(yán)絲合縫，滴水不露，無(wú)論真心敬服還是假意迎合，讓人乍一聽(tīng)都是舒心的，也經(jīng)得住推敲。沈淵對(duì)此還算滿意，點(diǎn)點(diǎn)頭“嗯”了一聲，這事兒便告一段落了。

    兩個(gè)人又閑談幾句家常，丫鬟續(xù)了一次茶水，暖爐添了一回炭，秋筱感覺(jué)到后背生了濡濕，借口精神不濟(jì)，起身告辭。出乎意料地，沈淵攔了一攔。

    “秋丫頭，我再給你一句話，若你真覺(jué)著心結(jié)難解，想要贖身出去，只要過(guò)了明路，有個(gè)好的去處，我和夫人都不會(huì)多言?！?br/>
    秋筱一愣，明顯卡住了不知如何作答。沈淵擺擺手，示意她不必再說(shuō)，她便頭腦一懵，福了福就領(lǐng)著小菊回了對(duì)面屋里。

    這一回沈淵沒(méi)做挽留，看著門簾放下，吩咐緋云替自己揉一揉肩頸。

    “她還真是閑下來(lái)了，心思也飄了。”緋云力道合意，沈淵松動(dòng)著關(guān)節(jié)，語(yǔ)氣才開(kāi)始真正緩和。

    緋云只聽(tīng)了一半，自覺(jué)不好評(píng)論什么，笑笑打諢兩句糊弄過(guò)去；緋月聽(tīng)完了全程，笑瞇了眼睛，口中道著“姑娘好生威風(fēng)”，也湊上來(lái)。

    “樓里的女子那么多，夫人偏偏提拔了盛姑娘，可見(jiàn)有她的好處。姑娘也愿意和她在一塊兒，盛姑娘都快成了咱們房里的人，當(dāng)著自己人，偶爾言語(yǔ)不謹(jǐn)慎也是有的，才見(jiàn)是真的親熱不是？”