軟底暖鞋蓮步輕移，冬日的裙角厚重密實(shí)，人兒腳步又邁得緩慢從容，行走之間裙裾一絲晃動(dòng)也不見(jiàn)。

    地面骯臟，狼藉遍布，女兒家衣衫不染纖塵，對(duì)比過(guò)于強(qiáng)烈，任誰(shuí)看在眼中都會(huì)為之觸目驚心。冷香花魁不要丫鬟攙扶，自個(gè)兒走得穩(wěn)當(dāng)，身后緋月與緋云百般勸阻，她也置若罔聞。

    除了不干凈，倒也沒(méi)有別的隱患，觀鶯雖然尖酸不可理喻，實(shí)際已經(jīng)是一只紙老虎。主子心意已決，兩個(gè)貼身丫鬟也不能強(qiáng)行拉扯，便由著她任性一次，走進(jìn)廢棄柴房里頭。最壞不過(guò)毀了一雙鞋、一件裙子罷了——她們想著，于墨觴家或沈家而言，都算不上什么值得入眼的事兒。

    門前站得時(shí)辰略久，沈淵腳底發(fā)麻，加之污物未清，走得并不快，一步一步踏得結(jié)實(shí)，被旁人看了去，會(huì)覺(jué)如要降下某種審判的神明。腳底踩上的不知道什么雜件兒，她一概不作理會(huì)，徑直在觀鶯面前五步停下。

    “你想干什么……”觀鶯忽然慌了神，畏縮手腳向后挪。打雞罵狗上她是一把好手，可要較量起氣場(chǎng)，她只有一敗涂地的份兒。

    觀鶯恨極了，打心眼里瞧不起自己的畏怯。她知道，墨觴晏是個(gè)病秧子，沒(méi)有別的本事，最愛(ài)用這一套，生生將對(duì)手逼得壓抑崩潰。

    她希望墨觴晏開(kāi)口講話，對(duì)方竟就如了她的愿，帶著濃濃的水鄉(xiāng)綿軟，是一句好奇帶著好笑的反問(wèn)：“你這個(gè)樣子，還有什么值得我做的？”

    “講一句市井的話，良言難勸該死的鬼。若你如我剛過(guò)來(lái)時(shí)一般，認(rèn)命，安靜，甚至呆滯，我會(huì)認(rèn)為你還值得一救。”沈淵不向前走，只消用眼睛盯緊了觀鶯，一分一毫也不放過(guò)。

    冷香花魁在掀翻的桌板邊站定，眼神清明澄澈，似是平靜淺顯，細(xì)看卻藏著暗潮洶涌。觀鶯以為，這個(gè)冷美人應(yīng)該很生氣，會(huì)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地對(duì)自己來(lái)一頓冷嘲熱諷，動(dòng)手也許不至于的，但總歸不該是這般心平氣和。

    她記得清清楚楚，剛被關(guān)進(jìn)來(lái)的那一夜，墨觴晏差不多也是這樣，坐在那里假扮菩薩，給自己喂了一碗紅糖小米粥。沒(méi)有炭盆，沒(méi)有暖爐，那碗粥成了觀鶯生存唯一的寄望，還讓她記起了自己愛(ài)恨交織的親娘。

    那會(huì)兒，姓朱的負(fù)心漢送了一貼狠藥，她受了半宿的切膚之痛，也斷了后半生的指望。朱家當(dāng)她是玩物，墨觴夫人厭她如污穢，其余人等也避之不及，只有這個(gè)被自己推出去當(dāng)替死鬼的墨觴晏，流露出一點(diǎn)憐憫。

    還有稠銀緞風(fēng)毛斗篷，留在這屋里，早就變得臟兮兮。觀鶯十分愛(ài)惜這件御寒之物，也不知道自己是怎么搞的，明明什么都沒(méi)有做，卻看見(jiàn)它一天一天發(fā)黑發(fā)皺，直到不堪入目。

    “救？”觀鶯柳眉倒豎，從打了綹兒、散發(fā)著味道的額發(fā)下面抬起眼睛，直勾勾和花魁對(duì)望，仿佛聽(tīng)到了一個(gè)荒誕不經(jīng)的笑話：“哈哈，哈……哈哈……墨觴晏！”她猛地一咬牙，杏眼瞪圓，齒關(guān)狠狠摩擦的聲音令人不寒而栗。

    “是我騙著你去，是我算計(jì)了你！你安然無(wú)恙，是你有好本事，現(xiàn)在你要挖苦我、嘲諷我，我都不怕，可晏兒姐姐啊……”觀鶯高高抬起頭，臉上掛著的不屑神色毫無(wú)掩飾：“你自以為慈悲心腸，大人大量，人人夸贊嗎？”

    對(duì)方忽然變顏色，屬實(shí)超出冷香花魁意料之外。沈淵不知道，觀鶯在搞什么名堂，而當(dāng)不經(jīng)意間四目相對(duì)，她好像又讀出來(lái)一些東西。

    毫無(wú)征兆地，異樣情緒開(kāi)始翻涌，說(shuō)不清、道不明，尚在承受范圍之內(nèi)。沈淵按住不動(dòng)，索性聽(tīng)一聽(tīng)觀鶯要說(shuō)什么。

    “‘值得救’？你說(shuō)得輕巧，真要想救我，你早做什么去了？”地上的人眼眶潮紅，“我那樣哀求你，你不為所動(dòng)，還讓彩云那個(gè)賤丫頭來(lái)看我的笑話！墨觴晏，殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，你這是要誅心??！”

    淚水洶涌，終于在觀鶯臉上沖出兩道干凈的紋路。情緒上來(lái)得突然，她自己也嚇到，索性一不做二不休，全部宣泄出來(lái)：“你是不是等著，今兒的事兒不小心被誰(shuí)傳出去，別人就會(huì)說(shuō)，墨觴晏以德報(bào)怨，人美心善，被人害了還想著救那人一命，是個(gè)頂好的姑娘？觀鶯那個(gè)小娼婦卻不知天高地厚，屢屢以下犯上，自己斷了活路？”

    觀鶯提著嗓子叫嚷，聲音傳出陋室之外，白日忙碌，雖少有人路過(guò)駐足，卻難保不被遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)了去。緋月、緋云左右守在門口，聽(tīng)著就心驚肉跳。