“話雖如此，我沒生在夫人肚子里，如何敢當(dāng)真這樣做？”

    秋筱聲聲哽咽，滿腔苦悶痛楚溢于言表。沈淵忽然就意識(shí)到，盛秋筱的眼淚從不在人前滑落，連自己也是頭一次見到。

    當(dāng)年的明香姑娘也是如此，永遠(yuǎn)恬淡如菊，嫻靜從容，似乎世上所有的痛苦都與她們毫不相干。那時(shí)沈淵年少，不解其中意，現(xiàn)如今歲月荏苒，經(jīng)了一寸又一寸的時(shí)光侵蝕洗禮，她也讀懂了這些女子的帶笑含淚。

    花魁的心軟了，抽了自己的帕子遞給盛氏：“在我這兒，想哭就哭吧，是我想得不周全，刺了你的心，我和你賠不是?！?br/>
    秋筱也不推辭，擦擦眼淚，合眸深深吐納出一口氣息，撐著桌沿，久久無法平復(fù)，猶如釋放了連年累月積攢的壓抑不甘，一下子失去這口氣力的支持，便不知道該如何繼續(xù)下去。

    “這些話，你也不是人人都說，我也是個(gè)知道好歹的，怎么會(huì)怪你?！鼻矬愕穆曇粲娜羯钐鹅o水。她埋著頭，鬢角垂下幾綹碎發(fā)，髻上的牛骨珊瑚篦子有些松，耳垂紅紅，累著大半邊的面頰也染上酒色微醺的神態(tài)，然而這一夜里，自始至終，兩個(gè)人都是滴酒未曾沾的。

    “你呀，活得太憋悶了?！鄙驕Y緩緩拍撫著秋筱背心，“不如這樣，玉瑕山上有座莊子，風(fēng)景不錯(cuò)，主家也好相與，我?guī)闳ド⑸⑿?，住上幾日，也正好躲開那些莫名其妙的人，你看如何？”

    秋筱乍然宣泄，情緒當(dāng)是低落到了極點(diǎn)：“你帶我躲得過一時(shí)，又豈能躲得過一世？口口聲聲供出一個(gè)讀書人，還是滿腦子這些腌臜勾當(dāng)。姐姐，我不愿你勞累，也不想夫人為難，左右逼急了，我就橫著被接出去罷了?！?br/>
    沈淵瞳孔一收，手上下意識(shí)拍了盛氏一巴掌，薄怒道：“早知道你是這么軟弱可欺的，我還叫人去管你！盛秋筱，我冷香閣雖賣笑，也是有些手腕的，保你一個(gè)，真以為很難嗎？”

    她下手不輕，自己的掌心也持續(xù)好一陣酸麻，沉著臉坐回座上，沒好氣地剜過一眼，又道：“我知道你是氣急攻心，說了昏話，更知道你一直讓著我，不與我起齟齬。你是個(gè)知道好歹的，難道我就不是？你同我姐兒倆好了一場(chǎng)，我自然愿意幫你救你，很用不到你替我省事?！?br/>
    冷香花魁一向不是很有耐心，到了氣頭上，說起話也犀利，慣不會(huì)給誰(shuí)留情面。換作旁人也許會(huì)惱，也許會(huì)羞憤，盛秋筱被這劈頭蓋臉一陣排揎，反而打起幾分精神，盯著花魁，目光炯炯，一方絲帕被緊緊握在手心，糾成了一團(tuán)。

    正如劍走偏鋒，出其不意，盛秋筱只覺心頭涌動(dòng)著某種難以言表的情緒，如千鈞墜石迸濺于深淵，星火上九霄，白晝起波瀾。偏生這冷美人壓根兒不給她喘息的機(jī)會(huì)，橫眉豎目逼著她表出個(gè)態(tài)度來。

    “少說那些沒用的，秋筱，你想不想留下，或是有什么別的打算？”

    盛秋筱十指交纏，指節(jié)已然勒得發(fā)白。她起先還能與花魁對(duì)視，漸漸地就弱下去，自個(gè)兒丟兵棄甲，潰不成軍，所能做的只有俯首臣服，被那灼人目光燒得無所適從。

    別無選擇，她側(cè)開目光，只答出一句似是而非：“我姓盛……親母兄為女兒贖身，天經(jīng)地義，無可指摘。他們說，如果不從，就要稟告那做官兒的，定一個(gè)逼良為娼。那也不是個(gè)正經(jīng)老爺！聽他們說是冷香閣的美人兒，早就樂得什么似的，只等著盛家送了女兒去?！?br/>
    “什么狗官？也值得這樣擔(dān)心?！?br/>
    盛秋筱還以為花魁又會(huì)發(fā)怒，孰料她只是挑挑眉梢，似乎丟了半個(gè)白眼，一副滿不在意的模樣輕聲嗤笑。

    她無法理解花魁如此是為哪般，也許這個(gè)嬌養(yǎng)在深閨高樓的女子，入眼的都是安逸太平，根本不曉得外面的疾苦風(fēng)浪，人情險(xiǎn)惡。盛氏只好嘆了口氣，苦笑道：“你可以不在乎，可常言道‘民不與官斗’，他們雖粗鄙不堪理會(huì)，也不是全然蠢笨，必是做了萬(wàn)全的打算，才敢這樣大鬧出手。”

    花魁斜一斜身子，一手支著下頜耐心地聽著，袖口垂落，松松露出素白腕子上一截嵌南紅絞絲蝦須鐲，相思豆樣的珠子殷紅勝血，強(qiáng)烈對(duì)比之下，面頰唇瓣更無顏色。