“可見(jiàn)，生在這種人家，當(dāng)真是沒(méi)有半點(diǎn)出路的?！被镒永淅涑镀鹨粋€(gè)笑，“沈離枝若是地下有知，必然會(huì)為自己不值得。就算換作真正的盛秋筱，盛家人也未必會(huì)真心為她掉一滴眼淚……喔，有個(gè)人應(yīng)該是會(huì)哭的，我今兒回來(lái)路上遇到了秋筠，她過(guò)得也不好?！?br/>
    “眾人皆苦，這次的事，誰(shuí)也無(wú)法為自己開(kāi)脫?！蹦x夫人轉(zhuǎn)著手中黃花梨珠串，嘆氣始終沒(méi)有斷過(guò)，“我知道你有心要避諱，覺(jué)得這種事兒，沾上了不吉利，可是好小姐，你是信三清的，舉頭三尺有神明，該做的本分不能少。”

    沈淵點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我明白，凡事都講究因果報(bào)應(yīng)。沈離枝本可以活，如今變成這樣，的確是有我的推手。我也聽(tīng)了，她下頭還有弟弟妹妹要養(yǎng)活，家道中落才沒(méi)入青樓，憑盛秋筱那點(diǎn)積蓄，給自己贖身都要攢上幾年的，能接濟(jì)什么？有能幫襯到的地方，我不會(huì)真的坐視不管。”

    “小姐肯如此說(shuō)，我便放心了?！蹦x夫人為沈淵倒了杯茶，濕潤(rùn)的溫?zé)崴硽瓒?，將?duì)面美人眉眼也變得略帶模糊，“我有心要發(fā)難，晚飯你們都用得不痛快，水芝去廚房囑咐了備宵夜，待會(huì)兒給你送到園子里，叫緋月兩個(gè)陪你回去吧。”

    花魁沉吟片刻，笑笑似是無(wú)奈：“我今天就不過(guò)去了，聽(tīng)了這件事，細(xì)想想還是蠻叫人害怕，園子空曠，再睡不著就不好了。”

    “如何都隨你吧，叫水芝告訴廚房，飯菜送來(lái)樓上，我今天實(shí)在乏了，你自去吧?！蹦x夫人道。沈淵應(yīng)聲起身，略福了福，輕手輕腳出門退下。

    緋月與緋云候在外頭，閣主夫人屋里的幾個(gè)許是各自去忙碌，秋筱不知道去了哪兒。沈淵一時(shí)間無(wú)事可做，便想著下樓去，看一看挨了打的盛氏。才下了臺(tái)階沒(méi)幾步，迎面小菊走過(guò)來(lái)，請(qǐng)花魁娘子留步：“秋筱姑娘去了灶上，說(shuō)是累得小姐沒(méi)用好晚飯，心中愧疚，親自下廚做點(diǎn)宵夜，請(qǐng)小姐笑納?！?br/>
    “嗤……”花魁娘子忍俊不禁：“秋筱這丫頭，當(dāng)真有意思，自己的手挨了一頓板子，也不知擦沒(méi)擦藥，急慌慌做什么宵夜。好吧，這份心意我領(lǐng)受了，去告訴你家姐姐，做得了到樓上我房里去，陪我吃一杯酒，我同她也有日子沒(méi)單獨(dú)說(shuō)話了?！?br/>
    酒自然是免了的，只取玫瑰鹵子化開(kāi)，兌進(jìn)燒熱了的鮮牛乳，夜里不啻開(kāi)胃或暖身都相宜。盛秋筱到灶上時(shí)，何嫂子已經(jīng)開(kāi)了火，包好了花魁最喜歡的小餛飩，嫩生生的冬筍為餡兒，摻進(jìn)金黃的鮮玉蜀黍，用隔條街張家的牛肉作底，將熟時(shí)滴一點(diǎn)醋，撒幾顆小青菜，翠綠喜人，咬一口唇齒生香。

    旁邊杏花幫著捏魚(yú)丸，半個(gè)冬瓜已經(jīng)削好皮兒，改刀切了擱置在案板上等著下鍋。秋筱毛遂自薦，起鍋燒熱油，滑進(jìn)丫頭備下的蔥姜蒜末，飛快翻炒幾下爆出香味兒，隨著一并撈出去丟了，下進(jìn)冬瓜煸炒成汁，澆上好雞湯煮魚(yú)丸，未幾鮮味飄出來(lái)，充滿了整個(gè)廚房。

    何嫂子眼神好，瞧見(jiàn)盛秋筱手心紅紅，問(wèn)她是為何，盛氏也只是不好意思地笑，說(shuō)自己不小心犯了瞌睡，打翻了熱茶壺。杏花找來(lái)一條干凈帕子，放在井水中擰得冰涼，請(qǐng)秋筱姑娘敷一敷。

    小菊得了花魁娘子的吩咐，很快從前頭趕回來(lái)，何嫂子的鮮筍玉米小餛飩已經(jīng)出鍋，個(gè)個(gè)飽滿輕盈，雪白一片浮在湯面上，撒點(diǎn)碎芝麻稍作點(diǎn)綴，立刻捂在了食盒里。冬瓜燉魚(yú)丸還欠點(diǎn)火候，盛秋筱已經(jīng)帶著杏花幫忙，與何嫂子另做起一道豆腐皮兒包子來(lái)。

    “可惜了，咱們小姐不吃菌子，一丁點(diǎn)也沾不得，”秋筱裹著腐皮笑道，“不然這樣的雞瓜子餡兒，用香菇代替小蔥，切得碎碎的，加進(jìn)去格外鮮美?！?br/>
    “可不是么，老婆子這會(huì)兒還記得，從前咱們?cè)钌闲聛?lái)個(gè)廚子，不知道小姐的口味，也不懂得詢問(wèn)，愣頭愣腦做了菇子燒麥，可叫主子倒了胃口。為著小姐這個(gè)忌口，平時(shí)廚房里都不怎么采買菇子，生怕疏忽弄錯(cuò)了?！焙紊┳禹樧旖舆^(guò)一句，小心打開(kāi)鍋蓋，拿過(guò)長(zhǎng)柄銅勺攪動(dòng)魚(yú)丸湯：“可以了，杏花，拿個(gè)大盅過(guò)來(lái)?！?br/>
    花魁房里已經(jīng)擺好坐席，只等著宵夜送進(jìn)來(lái)。盛秋筱的手提不動(dòng)食盒，杏花與小菊代勞，何嫂子留在廚房，帶下人歸整打掃。其實(shí)這會(huì)兒時(shí)辰并不算晚，冷香閣正在最熱鬧的時(shí)候，外面的鶯歌燕舞絲毫不影響小閣主的胃口，沈淵喝過(guò)小半盞牛乳玫瑰茶，才覺(jué)得有些餓了。

    仔細(xì)想想，晚飯時(shí)候雖味同嚼蠟，好像也沒(méi)委屈了自己的肚子，可見(jiàn)食量多少并不全然作數(shù)，還得看面對(duì)著的是誰(shuí)、可否還有除了用飯之外的事兒。墨觴夫人果然明白她這個(gè)女兒，該罰的也罰了，記住了教訓(xùn)，這事兒便過(guò)去，吃穿用度上總是不會(huì)有所虧待。

    盛秋筱似乎更可憐些，一直站著服侍，根本沒(méi)機(jī)會(huì)正經(jīng)吃幾口飯食。沈淵看在眼睛里，待她一進(jìn)門便要她快坐下，有彼此幾個(gè)丫鬟伺候就足夠。緋云眼疾手快，會(huì)了主子的意，第一碗湯端給了秋筱。

    “還是盛姑娘有心，我家小姐前日才說(shuō)，想吃熱騰騰的魚(yú)丸湯，這不隨著就上桌了。”緋云笑語(yǔ)盈盈，轉(zhuǎn)而給沈淵添了湯，將小餛飩也奉到自家花魁娘子近處：“小姐想吃那一樣兒，請(qǐng)自己做主吧，奴婢看著都好滋味?！?br/>
    冷香花魁執(zhí)了湯匙，知道自己不先動(dòng)作，盛秋筱必然不好下口，便也選了冬瓜燉魚(yú)丸，朝盛氏點(diǎn)了點(diǎn)下頜：“快別看我了，快吃吧。夫人今兒都是為了說(shuō)教我，你可不能生了嫌隙?！?br/>