探花郎辭過了身邊幾位友人，追到花魁跟前來：“果真百聞不如一見，姑娘的琵琶正如昆山玉碎，芙蓉泣露，令在下傾心不已?！?br/>
    花魁聽了這贊美的話，面上卻沒有喜悅之色，只平?；亓司淇吞自挘骸肮又囐潱⒛┘妓嚵T了，晏兒愧不敢當(dāng)。”

    周探花顯然滯了一下，沒料到會得到這種回應(yīng)。他正思忖如何繼續(xù)開口，花魁已經(jīng)先他一步：“一曲已成，周公子新中春闈，此時正應(yīng)當(dāng)與友同慶，一醉方休，才不辜負(fù)十年寒窗的辛苦?！闭f著她特意移開目光，引著周探花往樓下熱鬧人群中望過去：“還是別叫人等著了，晏兒在這賀過，就不奉陪了?！?br/>
    花魁說罷就要轉(zhuǎn)身上樓去，卻被周探花拽住了衣袖。她當(dāng)即一甩手，一道冰冷冷的眼神隨著劃過去，驚得對方立刻松了手，也意識到自己此舉失禮，局促地交握著雙手，與她解釋道：“抱歉，抱歉，是我唐突了……”

    周探花的耳根有些發(fā)紅，很不自然地清了下嗓子，只不過聲音很輕，在這喧鬧氛圍之下聽得很不清楚：“晏兒姑娘，我有話與你說！”

    “請講?！被砻婊謴?fù)了平靜，斂容而立，彈了彈被拉皺的袖口，實則心中在暗暗懊悔，方才不該本能之下露了鋒芒，若是傳出去了，豈非要壞事。

    周探花正色道：“在下傾心于姑娘才貌，愿為姑娘贖身，今日便帶姑娘離開這煙花之地，接進家中好生照料，不知姑娘意下如何？”

    花魁還沒說什么，她身后跟著的小丫鬟先笑了，“噗嗤”一聲極為突?！皇菫樽约抑髯佑隽既硕吲d，而是實打?qū)嵉某靶Γ瑢@位探花郎的嘲笑。

    “周探花，據(jù)我所知，你家中已有一位發(fā)妻，且已有了四個月惡身孕?！被f話時臉上帶著笑，唇角彎起的弧度很好看，卻讓人看了就覺得壓抑：“接進家中，好生照料？這是要我做平妻，做妾、通房，還是你要停妻再娶？”

    “我的確有妻室，可這有何妨？”周探花漲紅著臉，眉毛不受控制似地一挑一挑，“我即將入朝為官，只消以貴妾禮迎你入門，也不算虧待呀！我在冷香閣接連設(shè)宴三日，就是為了聽你彈奏一曲，還不足以見我誠心嗎？”

    “貴妾？”花魁學(xué)著他的樣子一挑眉，她嗓音本來有點軟綿綿的，說出話來卻尖利極了?！巴髂闾缶咏癯交?，也能說出這等厚顏無恥之語來。周公子，晏兒深居簡出，卻也知道，你家中那位的發(fā)妻是京城邊上，陌川縣里一位從事的侄女。你外祖家原是經(jīng)商發(fā)家，尋了你父親這個耕讀人家的秀才，又挖空心思給你攀了這門娃娃親，讓你后來得以入了太學(xué)外舍?！?br/>
    花魁眉眼彎彎，語氣不急不緩，好笑地看著周探花的腦門上開始滲出汗，繼續(xù)揭著他的老底：“只是可惜，你這位發(fā)妻樣貌平平，故而你對此早有怨言，只是苦于尚未取得功名，不敢造次……”

    周探花抬手抹了把汗，目光開始躲閃，伸著脖子要搶白：“她家的確幫助我許多，所以我才、才沒有說停妻再娶！”

    此時也許是聲音大了些，又也許是時間長了些，已經(jīng)有好事之人探頭過來張望，間或竊竊私語幾句，本來熱鬧的樓下前廳漸漸變得安靜下來，許多道目光慢慢都匯聚到了這一處。閣主墨觴鴛坐在另一側(cè)的柜臺后，身邊跟著大丫鬟，主仆兩個不動聲色地只管看戲，期間還添了一壺茶。

    “你依附于岳家助益，才有了今天這榜上風(fēng)光，轉(zhuǎn)臉就要抬個剛見了一面的貴妾回去？”

    見周探花仍要狡辯，花魁有些惱，索性都說穿了，存心要他難看：“況且我聽說，那位夫人雖樣貌普通，卻是一等一的賢惠人。你出了闈場，在家只昏天黑地地吃睡，不曾與她說話，醒了就跑來冷香閣中糾纏不清。請問探花郎，太學(xué)的先生們就教了你這些嗎？”

    花魁的聲音并不高，眾人也聽了八九不離十，一時間紛紛坐看好戲。周探花的面色已精彩至極，一忽兒漲紅，一忽兒青紫，一忽兒如豬肝色，他是無論如何也不能相信，自己家中事都被這小小女子知道得清清楚楚。

    起初他只是聽說，冷香閣的花魁阿晏容貌甚美，堪稱國色，且數(shù)年下來仍是清白之身，才動了納她為妾的念頭。他本打算著，自己高中探花又出手闊綽，且許了是正經(jīng)的貴妾，這花魁再不食人間煙火也該心動，必定會當(dāng)場應(yīng)下，萬萬不曾料到對方如此牙尖嘴利，分毫顏面也不與他留。

    “我說周兄，天兒也不早了，還是趕緊回家陪老婆吧！”廳中人有好事的已經(jīng)開始起哄，引來眾人一陣哄堂大笑。周探花為顯排場，邀請的人不少，不論四六，但凡有些交情的都下了帖子，這下卻反砸了自己的腳。