“哦，左右是他自己的女兒，不與咱們相干，劉婆子門路多，但愿能賣個(gè)好人家吧。你瞧，合歡花兒又開(kāi)了。好看嗎？”說(shuō)著說(shuō)著，毫無(wú)轉(zhuǎn)折地，沈淵就硬生生跳開(kāi)了話。緋月正站在她身邊打扇子，聞言顯然楞了一下，似是不解。

    “好看的呀……”緋月呆滯片刻，順著沈淵的目光看過(guò)去，遲疑著答了個(gè)好看。在她的印象中，她家小姐很少過(guò)問(wèn)前院的那株合歡，偶爾看到了也立刻移開(kāi)目光。第一年花開(kāi)盛景，她與緋云試探著詢問(wèn)，要不要摘幾束來(lái)賞玩，也被冷冷一眼盯了回來(lái)。

    沈淵又問(wèn)：“與后園子的海棠相比呢？”見(jiàn)緋月滿面糾結(jié)神態(tài)，她又補(bǔ)了一句：“你只管說(shuō)，自己怎么看的，沒(méi)有對(duì)錯(cuò)?！?br/>
    “噯，是?！本p月得了話，略略歪著頭，開(kāi)始認(rèn)真思考起來(lái)：“后園子的海棠？那是姑娘十四歲的時(shí)候，夫人特意托了人，從咱們老家挪過(guò)來(lái)的呀，那花兒一開(kāi)，整個(gè)園子都顯得熱熱鬧鬧的，看了高興！”

    她臉上隨著思路浮現(xiàn)起歡喜的神態(tài)：“等結(jié)了果子，還能做蜜餞吃……再要說(shuō)這合歡，其實(shí)也挺好看的，花兒軟軟的，像絨毛一樣，開(kāi)起花來(lái)就像天上的彩霞，聽(tīng)說(shuō)摘了花也能煮湯沏茶的？所以，這大概，各有各的好處了？”

    “你這丫頭，胡謅了一通，也說(shuō)不出所以然來(lái)。”沈淵作勢(shì)嗔了一句，輕哼了一聲，收回來(lái)目光，隨手又抿了一口茶，才發(fā)覺(jué)有些涼了。

    緋月已然察覺(jué)到沈淵有些不對(duì)勁，俯下身靠近了些，輕聲問(wèn)道：“姑娘，怎么了？是不舒服嗎？”

    沈淵搖搖頭：“沒(méi)有。就是在想，這新上位的頭牌娘子，何等風(fēng)光……你覺(jué)著能多久？算了，不管她了，等會(huì)讓緋云去吩咐廚房，就說(shuō)今兒中午，我想吃合歡花做的湯?！?br/>
    “可是，這能好吃嗎？”緋月不解其意。

    “等做出來(lái)了，你不就知道了？”沈淵語(yǔ)氣輕松，抬手拍了一下緋月手背，“照做就是了，合歡花能安神的，記著了？”

    “是。”緋月見(jiàn)她堅(jiān)持，也便應(yīng)了聲記下。

    廚房自是殷勤，摘了新鮮的合歡花煲湯，早早地送了過(guò)來(lái)，搭了一盅蝦仁豆腐羹、一碟杏花鵝脯、一籠蜜棗蓬糕，并兩樣爽口青菜小炒，另配一碟軟軟滑滑的黃糖牛乳凍。

    合歡花入藥，可疏郁理氣，活絡(luò)安神，但是脾胃虛寒的人不宜食用。這點(diǎn)沈淵知道，從前的明香也知道，才研制出了一個(gè)湯方。這道湯原本有個(gè)名字，叫“忘憂湯”，先以生姜切片，滾水煮開(kāi)，再加洗凈的合歡花、紅棗、百合，小火燜煮半個(gè)時(shí)辰，全靠后兩味食材吊出鮮甜滋味，兼以姜片溫補(bǔ)中和。

    任他明月能想照，斂盡芳心不向人。明香阿姐栽下合歡，大約就是懷著這樣的心境吧？

    沈淵執(zhí)著湯匙暗自猜測(cè)，也許明香所謂的不知去向，只是和那可堪吐露芳心之人長(zhǎng)相廝守了去，不愿再受俗世紛擾罷了。

    明香如此，她自己又當(dāng)如何呢？

    沈淵從未認(rèn)真思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題，更多是不敢面對(duì)。她十四歲露出真容，解了冷香閣之困，偏偏十五歲時(shí)又被親兄長(zhǎng)尋到，說(shuō)不是造化弄人，誰(shuí)信？

    好在餐食都可口，這點(diǎn)情緒沒(méi)造成多少影響，沈淵一點(diǎn)點(diǎn)掰著蓬糕，專愛(ài)揀里面去了核、粘軟酥爛的蜜棗吃。豆腐羹用的新制的嫩豆腐，燉得濃厚，鮮味全從蝦仁里出來(lái)，牛乳凍做得也不錯(cuò)，香甜又清涼，她嘗過(guò)兩塊，連午后的那碗冰酪都要忘記了。

    用過(guò)午飯，兩個(gè)丫鬟分頭收拾餐具食盒、抱被鋪榻，服侍著她歇下午睡。沈淵換過(guò)了寢衣，梳頭發(fā)時(shí)想起一事，便囑咐了一句：“等下把白芨水準(zhǔn)備上，午睡起了養(yǎng)養(yǎng)指甲?！?br/>