薊州鎮(zhèn)。

    薊省在大炎一京十八省中人口最少，土地卻最為廣袤。薊州鎮(zhèn)是薊省的門戶，也是抗擊北匈南侵的最前線。這里依燕山而建，又與長(zhǎng)城相接，是一座偌大的軍事堡壘。

    一隊(duì)騎兵通過甕城的城門，進(jìn)得內(nèi)城。只見這隊(duì)騎兵個(gè)個(gè)身著重甲英武無比。領(lǐng)頭的是一員老將，這老將一臉威嚴(yán)。他頭戴紅翎盔，身穿連環(huán)鎖子甲，胯下一匹汗血寶馬，腰挎斬月刀，馬鞍上掛著一柄老黃弓。

    老將是薊鎮(zhèn)飛將戚承光。戚承光下了馬，上得城樓。城樓之上站著一個(gè)五十多歲的女人。

    大炎朝野皆知，名震北邊的戚帥爺天不怕地不怕，唯獨(dú)怕一個(gè)人——他的老婆戚夫人。眼前五十多歲的女人正是戚夫人。戚夫人的正式官諱是：大炎威烈侯，昭武將軍，薊州鎮(zhèn)副總兵兼騎兵總制。

    如果說戚承光是無雙名將，戚夫人則稱得上是邊鎮(zhèn)悍將。只要這二人在薊鎮(zhèn)開著夫妻店，北匈騎兵只能望著長(zhǎng)城嘆息。

    戚承光見到夫人畢恭畢敬的行了禮：“夫人。”

    戚夫人瞥了丈夫一眼：“罷了吧，當(dāng)著這么多弟兄的面，別失了你一鎮(zhèn)大帥的體面?！?br/>
    戚承光畏畏縮縮的垂手而立，哪里有剛才在馬上疾馳時(shí)無雙名將的風(fēng)采？

    戚夫人屏退左右，從袖中拿出兩封信：“瑞王爺和上官首輔分別給你來了兩封信?！?br/>
    戚承光問：“哦？他們信上說什么？”

    戚夫人道：“兩封信中都說林山岳的兒子林謀要到張口縣做縣令。瑞王爺囑托你派一千騎兵隨林謀去張口縣赴任，今后這支騎兵要長(zhǎng)期駐扎張口縣保護(hù)他。上官首輔則命你公事公辦，不要把朝廷的軍隊(duì)變成一個(gè)小小縣令的私人衛(wèi)隊(duì)?！?br/>
    說完戚夫人將兩封信遞給了戚承光。戚承光看后說道：“朝廷里早就有人給我傳了話，說是這個(gè)林謀沒當(dāng)上內(nèi)親王，且被上官首輔貶謫到了咱們北邊?！?br/>
    戚夫人道：“大帥，你得拿個(gè)主意，聽瑞王爺?shù)倪€是聽上官首輔的。”

    雖然戚承光怕老婆，可在大事上還是他這個(gè)家里的男人做主。他思忖片刻后說道：“兵我是不會(huì)派的。原因有二，一是張口縣孤懸長(zhǎng)城以北，因?yàn)閼?zhàn)亂那兒的老百姓早就遷入長(zhǎng)城以南了。整個(gè)縣只有兩三百個(gè)流徙重犯呆在那兒。戚軍的一兵一卒都要用在保護(hù)長(zhǎng)城以南的兩百萬薊省百姓上。我絕不會(huì)派一千多人去保護(hù)一個(gè)政斗失敗者的兒子?！?br/>
    戚夫人問：“第二個(gè)原因呢？”

    戚承光繼續(xù)說道：“第二個(gè)原因，瑞王爺不管戶部。我薊鎮(zhèn)四萬兒郎每月的糧草軍餉都要上官首輔撥給。你說我是得罪一個(gè)只有地位沒有實(shí)權(quán)的皇族宗長(zhǎng)呢？還是得罪一個(gè)掐著咱薊鎮(zhèn)命脈的權(quán)相呢？”

    大明九邊鎮(zhèn)，北方有三鎮(zhèn)，西方有四鎮(zhèn)，南方有兩鎮(zhèn)，東方有一鎮(zhèn)。其他八位鎮(zhèn)帥都在當(dāng)?shù)貦M征暴斂，搜刮來的財(cái)富全部用于豢養(yǎng)私軍上。那八位鎮(zhèn)帥都稱得上是當(dāng)?shù)氐耐粱实?。戚承光則不然，他從不私自征收軍餉。薊省的稅賦向來都是由地方官征收，如數(shù)交給朝廷，然后再由朝廷撥給戚承光。

    也因如此，戚承光時(shí)時(shí)處處要看帝都中諸位權(quán)貴的臉色。