貝都因人，是世世代代生活在荒漠中、逐水草而居的古老游牧民族，他們?cè)瓉?lái)生活在阿拉伯半島，算是阿拉伯人的旁支，或者說(shuō)是非典型的阿拉伯人，后來(lái)隨著戰(zhàn)爭(zhēng)與動(dòng)亂向其他地區(qū)擴(kuò)散，不過(guò)即使擴(kuò)散也是生活在沙漠地區(qū)。

    在埃及生活的貝都因人大致上分為四種，第一種是西奈貝都因人，他們?nèi)匀槐３种忌盍?xí)慣，是最原生態(tài)的貝都因人；第二種生活在紅海附近，部分保持原始生活習(xí)慣但又受到現(xiàn)代科技熏陶；第三種生活在埃及北部海岸的阿瓦拉德阿里部族，他們較為開(kāi)化，生活在馬赫魯港至亞歷山大港沿線城市，生活習(xí)慣已經(jīng)和本地埃及人相差無(wú)幾；第四種則是生活在西部沙漠綠洲里的貝都因人，從事傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，偶爾帶著想進(jìn)沙漠旅游或探險(xiǎn)的隊(duì)伍賺賺外快。

    總體而言，一部分貝都因人固執(zhí)地堅(jiān)持持續(xù)了上千年的傳統(tǒng)生活方式也不打算改變，而另一部分貝都因人受到現(xiàn)代科技的熏陶，對(duì)大城市的生活心存向往。

    薩利姆顯然就是屬于后者，見(jiàn)識(shí)了外面的繁華世界，就再也不愿意回到臉朝黃沙背朝天的原始生活中。

    張子安聽(tīng)到薩利姆自稱(chēng)是貝都因人，心中不由一動(dòng)，因?yàn)樾l(wèi)康教授就打算聘請(qǐng)一個(gè)貝都因人作為進(jìn)入西部大沙漠的向?qū)А?br/>
    薩利姆坐在巖石上垂頭喪氣，不斷地抱怨部族的居住條件有多么簡(jiǎn)陋閉塞，早已落后于時(shí)代的各種條條框框又有多么不可理喻，日復(fù)一日的原始生活又有多么枯燥難耐……

    “薩利姆，你說(shuō)你是貝都因人？”張子安確認(rèn)道。

    薩利姆抬起頭，痛苦地說(shuō)道：“是的，我們部族居住在錫瓦綠洲附近，但是我寧可希望自己不是貝都因人，或者從沒(méi)來(lái)沒(méi)有離開(kāi)地部族?！?br/>
    張子安沒(méi)時(shí)間也沒(méi)興趣傾聽(tīng)青春期的煩惱，他自己還煩惱為什么沒(méi)有生為富二代或者官二代呢，而是說(shuō)道：“薩利姆，有件事我想跟你說(shuō)一下其實(shí)我不是普通的游客，我是跟著中國(guó)濱海大學(xué)科考隊(duì)來(lái)到埃及進(jìn)行一系列野外研究?！?br/>
    薩利姆認(rèn)真地聽(tīng)著。

    “兩天后，我們要進(jìn)入西部大沙漠，想找一個(gè)熟悉沙漠情況的本地人作為向?qū)??！睆堊影怖^續(xù)說(shuō)道，“所以我想請(qǐng)你幫個(gè)忙，問(wèn)一下你有沒(méi)有認(rèn)識(shí)的可靠人選？”

    張子安并沒(méi)有把希望完全寄托在這個(gè)青少年身上，但至少可以作為重要的參考。

    薩利姆不假思索地回答：“杰夫，你救了我的命，我愿意盡一切可能提供幫助！如果你想進(jìn)沙漠的話，部族里任何一個(gè)貝都因人都能成為出色的向?qū)?！?br/>
    對(duì)于這些自吹自擂的話，聽(tīng)聽(tīng)也就算了，認(rèn)真就輸了，就像每個(gè)中國(guó)人都會(huì)打乒乓球一樣不能當(dāng)真。

    張子安點(diǎn)頭，“那你有什么建議呢？部族里哪個(gè)人比較有經(jīng)驗(yàn)？如果你能給我提供幾個(gè)候選者名字的話就幫大忙了?！?br/>
    薩利姆想了想，“如果論經(jīng)驗(yàn)的話，我的叔叔納巴里是部族里最有經(jīng)驗(yàn)的，他單槍匹馬進(jìn)過(guò)無(wú)數(shù)次沙漠，還好幾次帶著像你一樣的游客進(jìn)入沙漠深處并安全返回，人們都說(shuō)他是唯一一個(gè)能不帶任何食物和水進(jìn)入沙漠還能活著出來(lái)的人！”

    他講得信誓旦旦，把他叔叔的英雄事跡添油加醋地向張子安喋喋不休地說(shuō)了一通，雖然這其中肯定有夸張的成分，但細(xì)節(jié)之處說(shuō)得有鼻子有眼，不像是臨時(shí)瞎編出來(lái)的。

    至于叔叔這個(gè)身份，倒不用懷疑薩利姆舉賢不避親，貝都因人很多都是族中通婚，部族里一大半人都有親戚關(guān)系，隨便一個(gè)成年男子基本上都是薩利姆的叔叔。

    張子安想了想，由于不知道衛(wèi)康是否已經(jīng)找到了合適的向?qū)?，他不好越俎代庖地決定，于是讓薩利姆先休息一下，而他則向衛(wèi)康發(fā)消息說(shuō)明情況。