【這日，朱由檢在乾清宮審閱各地呈上的奏章，越看眉頭皺得越緊。漕運(yùn)總督孫安的奏章寫滿了對(duì)當(dāng)下漕運(yùn)困境的急切陳詞：近來(lái)，在運(yùn)河山東段、江蘇段等關(guān)鍵航道，一批突然崛起的幫派異常猖獗。他們組織嚴(yán)密，手段狠辣，常常在月黑風(fēng)高之夜，對(duì)過(guò)往商船發(fā)動(dòng)襲擊。許多商船被焚毀，貨物沉入河底，無(wú)數(shù)商人血本無(wú)歸，更有不少船員慘遭毒手。漕運(yùn)關(guān)乎國(guó)家賦稅轉(zhuǎn)運(yùn)、民生物資流通，如今卻岌岌可危，沿岸百姓人心惶惶。】

    【“砰！”朱由檢猛地將奏章拍在龍案上，臉色鐵青，怒聲吼道，“這還了得！在朕的眼皮子底下，這些亂黨竟敢如此無(wú)法無(wú)天，把漕運(yùn)攪得烏煙瘴氣！”】

    【殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲，大臣們紛紛低頭，大氣都不敢出。朱由檢強(qiáng)壓怒火，目光冷冷掃過(guò)眾人，沉聲道：“此事必須徹查到底，朕要將這些不法之徒一網(wǎng)打盡，恢復(fù)漕運(yùn)往日安寧。眾愛(ài)卿，誰(shuí)能擔(dān)此重任？”】

    【大臣們面面相覷，一時(shí)無(wú)人應(yīng)答。畢竟此次事件牽涉復(fù)雜，背后勢(shì)力不明，查辦難度極大。這時(shí)，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)魏忠賢上前一步，恭敬跪地，高聲說(shuō)道：“陛下，老奴愿前往徹查，定當(dāng)竭盡全力，揪出幕后黑手，給陛下和天下百姓一個(gè)交代?！薄?br/>
    【朱由檢打量著魏忠賢，心中暗自思量。魏忠賢雖然權(quán)傾朝野、黨羽眾多，但辦事確實(shí)雷厲風(fēng)行，手段狠辣果決。思索片刻，朱由檢點(diǎn)頭道：“好，朕命你即刻出發(fā)，務(wù)必查明真相，不論牽涉到誰(shuí)，一律嚴(yán)懲不貸。如有需要，可調(diào)動(dòng)當(dāng)?shù)伛v軍協(xié)助?！薄?br/>
    【魏忠賢領(lǐng)命后，不敢耽擱，立刻帶領(lǐng)數(shù)十名東廠番子快馬加鞭奔赴運(yùn)河沿岸。一抵達(dá)事發(fā)地，他便馬不停蹄地召集當(dāng)?shù)刂畡⒖?、巡檢司指揮使王勇、漕運(yùn)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)孫福等人，齊聚知府衙門商議查案?！?br/>
    【魏忠賢端坐在主位上，目光如刀，掃視眾人，冷冷開口：“你們身為地方官員、商會(huì)主事，竟讓這些幫派把漕運(yùn)鬧成這般模樣，可知罪？”】

    【劉康嚇得雙腿發(fā)軟，“撲通”一聲跪地，聲音顫抖：“公公恕罪??！這些幫派行蹤詭秘，手段兇殘，我們多次派人追查，卻總是無(wú)功而返，實(shí)在是……”】

    【“哼，無(wú)功而返？”魏忠賢打斷他，“現(xiàn)在說(shuō)這些沒(méi)用。從今日起，你們必須全力配合本公。”】

    【王勇上前一步，抱拳道：“公公放心，我巡檢司定當(dāng)聽(tīng)從調(diào)遣，赴湯蹈火，在所不辭?！薄?br/>
    【魏忠賢微微點(diǎn)頭，看向劉康：“據(jù)本公所知，這些幫派常在夜間突襲商船，你們夜間巡邏情況如何？”】

    【劉康苦著臉回道：“回公公，我們一直派人巡邏，可每次都撲空，這些幫派似乎總能提前得知消息，我們懷疑內(nèi)部有奸細(xì)?！薄?br/>
    【魏忠賢眼中閃過(guò)一絲寒光：“看來(lái)這里面水很深。從現(xiàn)在起，巡邏計(jì)劃由本公親自安排，不許向任何人透露。王指揮使，你即刻挑選五十名精銳士兵，今夜埋伏在幾個(gè)商船常出沒(méi)的河段，記住，要隱秘，不許打草驚蛇?！薄?br/>
    【王勇領(lǐng)命而去。魏忠賢又看向?qū)O福：“孫會(huì)長(zhǎng)，漕運(yùn)商會(huì)長(zhǎng)期在這運(yùn)河上營(yíng)生，對(duì)各方情況應(yīng)該有所了解，你說(shuō)說(shuō)，這些幫派大概是些什么來(lái)路？”】

    【孫福連忙起身，恭敬說(shuō)道：“公公，據(jù)我們商會(huì)所知，這些幫派多是由當(dāng)?shù)匾恍o(wú)業(yè)游民、河盜糾集而成，背后似乎有一股勢(shì)力在暗中操控，具體情況我們也在調(diào)查?！薄?br/>